YouTube comenzará a utilizar Inteligencia Artificial (IA) para estimar la edad real de sus usuarios en Estados Unidos desde el próximo 13 de agosto. El objetivo es reforzar los controles sobre el contenido que ven los menores de edad e implementar restricciones de forma automática, sin depender de los datos provistos al momento de crear una cuenta.
El sistema usará señales como el historial de actividad, la antigüedad de la cuenta y otros indicadores para inferir si una persona es menor de 18 años. Si detecta una discrepancia, la plataforma enviará una notificación y ofrecerá opciones para verificar la edad real, como subir una identificación oficial, una selfie o una tarjeta de crédito.
“Queremos que los adolescentes sean tratados como adolescentes y los adultos como adultos”, explicó James Beser, director de gestión de productos de YouTube, en una publicación oficial.
Según Google, esta tecnología ya fue probada en otros países y se implementará de forma gradual en EE.UU. Las cuentas que se identifiquen como adolescentes recibirán restricciones automáticas, entre ellas:
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Solo se mostrarán anuncios no personalizados.
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Se activarán por defecto herramientas de bienestar digital, como recordatorios para descansar o dormir.
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Se desplegarán alertas de privacidad antes de subir videos o comentar.
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Se limitarán las recomendaciones de videos potencialmente dañinos si se ven en exceso.
Además, solo los mayores de 18 años podrán ver contenidos con restricción etaria, ya sea asignada por el sistema o declarada por el usuario.
Impacto en los creadores y el contenido
Desde la compañía reconocen que algunos creadores podrían notar una reducción en los ingresos publicitarios, dado que los anuncios personalizados no se mostrarán a cuentas clasificadas como adolescentes. De todos modos, aclaran que esperan un impacto limitado en términos generales.
YouTube Kids, la alternativa para los más chicos
En paralelo, YouTube mantiene activa su aplicación específica para menores de 12 años: YouTube Kids, lanzada en 2015. Allí se ofrece contenido educativo, musical y de entretenimiento, con filtros automáticos, moderación humana y controles parentales.
Los adultos pueden establecer límites de tiempo, bloquear videos o canales, y supervisar el historial de visualización. También se pueden configurar perfiles personalizados según la edad del menor, lo que ajusta automáticamente el tipo de contenido disponible.
Aunque la plataforma infantil ofrece mayores niveles de seguridad, Google insiste en la importancia de que los adultos acompañen y supervisen el uso que hacen los chicos del entorno digital.